MotorMeiden: Voorjaarsreis Spanje

Vandaag trekken we diep het bergachtige binnenland van Valencia in. De route voert door de Sierra Calderona, een ruig en groen gebied met stille wegen, kleine dorpen en steeds wisselende vergezichten. We rijden onder meer door de historische omgeving van Olocau en Gátova, twee karaktervolle dorpen die prachtig tussen de bergen liggen. Naarmate we verder noordwaarts rijden, worden de bergen hoger en het landschap indrukwekkender. In de omgeving van Jérica is er gelegenheid om even af te stappen en de bijzondere historische kern te bekijken. Daarna wachten de wegen rond Montanejos, waar rotswanden, bergdalen en helder water samen een decor vormen dat je eerder in een afgelegen natuurgebied dan in de provincie Valencia zou verwachten. Onderweg kom je langs verschillende mooie uitzichtpunten en is er tijd om te genieten van de bijzondere omgeving rond de warmwaterbronnen en het stuwmeer. Ook Puebla de Arenoso, fraai gelegen hoog boven het dal, is zo’n plek die laat zien hoe verrassend veelzijdig dit deel van Spanje is. Wie nog een laatste vleug geschiedenis mee wil pakken, heeft op de terugweg de mogelijkheid om de oude vesting van Sagunto te bezoeken. Een plaats die onlosmakelijk verbonden is met Hannibal en de Romeinse geschiedenis. Een afwisselende rijdag vol bergwegen, historie en het onbekende Spanje dat je vanaf de motor pas echt leert kennen. Na deze indrukwekkende rijdag keren we terug naar ons comfortabele viersterrenhotel bij Valencia.

Vandaag wordt het rijden nóg mooier. We trekken de Sierra de Espadà in, een groen en ruig berggebied waar de wegen smaller worden, de bochten elkaar sneller opvolgen en het verkeer vrijwel volledig verdwijnt. Dit is geen dag waarop je van hoogtepunt naar hoogtepunt rijdt. Dit is een dag waarop de weg zelf het hoogtepunt is. We volgen kleine, slingerende bergwegen door bossen, valleien en langs berghellingen. Lange doordraaiers wisselen af met technische haarspelden, korte klimmetjes en heerlijke afdalingen. Het asfalt is verrassend goed en het ritme van de weg is verslavend. Iedere kilometer voelt alsof hij voor motorrijders is aangelegd. Pure concentratie, puur genieten. Tussen al dat sturen door komen we langs een aantal karaktervolle plaatsen. Fanzara verrast met zijn kleurrijke muurschilderingen en Vilafamés is een prachtig historisch dorp, tegen een heuvel gebouwd en ideaal voor een wandeling of een goede lunch. In de omgeving van het bergdorp Aín rijden we door een van de mooiste delen van de Sierra de Espadà. Wie wil, kan onderweg de bijzondere Cuevas de Sant Josep bezoeken, een grottenstelsel met een ondergrondse rivier. Ook het kasteel van Onda biedt een mooi historisch accent aan deze rijdag. Maar vergis je niet: vandaag zijn het vooral de kleine wegen tussen deze plekken die je bijblijven. Aan het einde van de middag keren we terug naar ons hotel bij Valencia, met het gevoel dat het sturen vandaag niet beter had kunnen zijn.

Vandaag wacht de absolute koninginnenrit van deze reis. We verlaten ons hotel ten westen van Valencia en zetten koers naar de Costa Blanca. Niet via de snelle of voor de hand liggende route, maar dwars door het ruige en vrijwel onbekende Spaanse binnenland. De dag begint in de omgeving van Chiva, waar het landschap al snel opener, bergachtiger en stiller wordt. We volgen kleine wegen door afgelegen gebieden waar toerisme nauwelijks een rol speelt. Bergkammen, hoogvlaktes, diepe dalen en fraaie vergezichten wisselen elkaar af, met voortdurend bochten en hoogteverschillen. Onderweg wacht een indrukwekkend uitzichtpunt boven een uitgestrekt berglandschap en rijden we door de omgeving van de Cañón del Júcar. Hier laat het binnenland van Spanje zich van zijn meest ruige kant zien. In de historische omgeving van Xàtiva is er gelegenheid om even af te stappen en te genieten van de sfeer en het uitzicht op het imposante kasteel boven de stad. Daarna lonkt de Costa Blanca. Via een aaneenschakeling van prachtige bergwegen rijden we verder naar het zuiden. Het stuurwerk blijft nog lang doorgaan, maar langzaam verandert het decor. De ruige bergen maken plaats voor palmbomen, mediterrane kleuren en het blauw van de Middellandse Zee. We hebben Benidorm als uitvalsbasis gekozen omdat je hier direct aansluit op de mooiste wegen van de regio. In Benidorm verblijven we twee nachten in een luxe viersterrenhotel. Tijd om na deze koninginnenrit te ontspannen of juist nog even de gezelligheid van de boulevard op te zoeken.

Vandaag bepaal je zelf hoe jouw ideale dag aan de Costa Blanca eruitziet. Je kunt kiezen uit drie routes, elk met een heel eigen karakter. Wordt het ontspannen toeren langs de kust, een mooie combinatie van rijden en genieten, of toch een stevige dag sturen door het binnenland? De korte route staat volledig in het teken van het mediterrane vakantiegevoel. Je rijdt langs sfeervolle jachthavens, azuurblauwe baaien en een kustlijn die soms bijna Ibiza-achtig aanvoelt. Onderweg zijn er verschillende mooie uitzichtpunten en historische kustplaatsen waar je alle tijd hebt voor een koffie, een wandeling of een uitgebreide lunch. De markante rots bij Calpe en de sfeervolle haven van Moraira behoren daarbij tot de mogelijke hoogtepunten. De mediumroute biedt de perfecte balans tussen motorrijden en ontspannen. Je pakt verschillende hoogtepunten van de Costa Blanca mee, rijdt mooie stuurwegen en hebt onderweg alle tijd voor een uitgebreide lunch aan de jachthaven. Een relaxte dag waarop het tempo net iets lager ligt, maar je volop geniet van de Spaanse zon, de zee en het rijden. Wie vooral is gekomen om te sturen, kiest voor de lange route. We laten de toeristische kust grotendeels achter ons en duiken opnieuw het ruige binnenland in. Hier wachten onder meer de Sierra de Bernia en andere waanzinnige bergwegen, met rustig asfalt, fraaie hoogteverschillen en heerlijke bochtencombinaties. Een route voor wie nog lang niet genoeg heeft gekregen van het echte Spaanse stuurwerk. Welke route je ook kiest: aan het einde van de dag keer je met een brede glimlach terug naar Benidorm, waar we opnieuw overnachten.

Vandaag laten we de drukte van de Costa Blanca achter ons en zoeken we opnieuw de rust van het prachtige binnenland op. Al snel zetten we koers naar Castell de Guadalest, een spectaculair gelegen vestingdorp boven op een bergkam. Vanaf hier kijk je uit over de omliggende bergen en een bijna onwerkelijk turquoise stuwmeer. Alleen al de weg ernaartoe is schitterend, maar dit uitzicht is een van die momenten die je niet snel vergeet. Niet veel later wacht een bijzondere verzameling klassieke motorfietsen en historische voertuigen. Voor iedere motorliefhebber is dit een geweldige tussenstop. Je vindt hier niet alleen prachtige machines, maar vooral ook motoren met een verhaal. Daarna draait alles weer om rijden. We slingeren over bergwegen en door valleien waarin het landschap voortdurend verandert. Rotsachtige berghellingen, groene terrassen, weidse uitzichten en eindeloze bochten volgen elkaar in rap tempo op. In de omgeving van Monte Pego wachten opnieuw mooie panorama’s en heerlijk stuurwerk. Uiteindelijk dalen we af naar de kust en maken we een stop in Villajoyosa. De kleurrijke huizen aan zee geven deze plaats een heel eigen sfeer. Ook het oude dorp en het kasteel van Finestrat vormen een mooi laatste historisch accent voordat we verder rijden richting Alicante. Aan het einde van deze afwisselende rijdag arriveren we bij ons comfortabele viersterrenhotel, gunstig gelegen vlak bij de luchthaven.

Vandaag doen we het rustig aan, maar nemen we nog geen afscheid van de mooiste wegen. De slotroute laat je nog één keer genieten van de bergen, het Spaanse binnenland en indrukwekkende panorama’s over de Middellandse Zee. We beginnen met een bezoek aan Elche, ook wel de stad van de palmbomen genoemd. Daarna rijden we naar een bijzondere, door Gaudí geïnspireerde kerk die bijna sprookjesachtig boven het landschap uittorent. Onderweg komen we nog langs enkele mooie historische plekken, voordat we voor de allerlaatste keer de bergen in rijden. Nog één keer klimmen, sturen en genieten van de bochten. Uiteindelijk volgt een waanzinnige afdaling richting de kust, met weidse panorama’s over de Middellandse Zee als passend slotbeeld van deze reis. Halverwege de middag brengt onze transfer je comfortabel naar de luchthaven. De motoren blijven achter en worden door de transporteur opgehaald voor het transport naar Nederland. Aan het begin van de avond ben je zelf alweer thuis. Je vliegt terug met slechts een kleine rugzak als handbagage. Maar die zit inmiddels wél vol met grote verhalen, onvergetelijke ontmoetingen en herinneringen aan een motorreis door Spanje die nog lang blijven hangen.